La Rosetta Visitará Pronto Marte

La sonda europea Rosetta se prepara para sobrevolar Marte en febrero de 2007. Se trata de una maniobra de asistencia gravitatoria que ayudará al vehículo a alcanzar su destino, el cometa 67P Churyumov-Gerasimenko. La Rosetta ya hizo algo parecido en marzo de 2005, junto a la Tierra, y repetirá la visita a nuestro planeta el 13 de noviembre de 2007. La nave ajustó su trayectoria el 29 de septiembre y el 13 de noviembre, de manera que pueda efectuar su máxima aproximación a Marte el 25 de febrero, a unos 250 km de la superficie. Como una piedra unida a una honda, la Rosetta modificará así su velocidad y su dirección. Se trata sin duda de una maniobra crítica, por lo que los controladores en tierra ya se están preparando para llevarla a la práctica. Se está haciendo un seguimiento de la salud del vehículo y se han programado ajustes de dirección adicionales 16 y 7 días antes del encuentro. Durante la visita, la Rosetta usará sus instrumentos para dar un vistazo al Planeta Rojo, tanto desde ella misma como desde su pequeño toma-tierras, el Philae. Esto ayudará a calibrar los instrumentos y aportará información científica desde enero a marzo de 2007. Las actividades comenzarán entre el 2 y el 3 de enero, cuando la nave tenga oportunidad de observar el asteroide cercano 21-Lutetia. (Foto: ESA/AOES Medialab)

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