La MRO Completó el Aerofrenado

La sonda Mars Reconnaissance Orbiter finalizó el 30 de agosto su fase de aerofrenado. Transcurridos seis meses desde que entrara en órbita alrededor de Marte, la MRO ha completado los ajustes de su trayectoria, situándose casi en la posición de trabajo. Durante su giro número 445 alrededor del planeta, la nave activó sus propulsores durante 6 minutos para elevar la mínima altitud sobre la atmósfera hasta los 210 km, saliendo de ella y dejando de frenar para reducir paulatinamente su apoastro o máxima distancia respecto a la superficie. Durante este medio año, la MRO ha modificado su período orbital de 35 horas a apenas 2 horas, y todo ello sin gastar combustible (hubiera sido necesario consumir hasta 600 kg). El próximo paso será dos ajustes orbitales más para colocar al orbitador en la mejor ruta para capturar información científica. El inicio de sus observaciones está previsto para noviembre. Hasta entonces se efectuarán pruebas y calibraciones, además de producirse un período de malas comunicaciones por la interposición del Sol entre la Tierra y Marte durante tres semanas. (Foto: NASA)

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