Informe Cassini

Durante la madrugada del 26 de marzo, la sonda Cassini completó su encuentro número 27 con la Luna Titán. El día 17 llevó a cabo la maniobra OTM-99 para ajustar su trayectoria de llegada. Su motor principal funcionó durante 9,95 segundos para impartir un cambio de velocidad de 1,60 m/s. Para precisar aún más la aproximación, el vehículo utilizó su sistema de propulsión auxiliar el 22 de marzo (OTM-100), que actuó durante casi 50 segundos. Con el cambio de velocidad de 0,069 m/s, la Cassini quedó en la posición adecuada para el sobrevuelo, que ocurrió conforme estaba previsto, a unos 1.010 km de la superficie del satélite de Saturno. Según la telemetría, la nave pasó a sólo 160 metros del punto programado, todo un récord y un éxito en la navegación. Durante el sobrevuelo, la Cassini pasó por detrás de Titán desde el punto de vista de la Tierra, durante 35 minutos. Gracias a esta “ocultación”, las señales de la sonda rebotaron en la superficie de la luna y alcanzaron después la Tierra, aportando información indirecta de sus características. El próximo encuentro con Titán ocurrirá el 10 de abril, a apenas 990 km de distancia. (Foto: JPL)

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