Mars500, Simulación de un Viaje a Marte

La Agencia Espacial Europea colaborará con Rusia en estudios de aislamiento para simular misiones tripuladas a Marte. El proyecto, denominado Mars500, intentará reproducir diversos aspectos de un viaje de 500 días al Planeta Rojo, y se desarrollará en instalaciones especiales situadas en Moscú. Durante el período de aislamiento de los seis participantes, se estudiarán sobre todo aspectos médicos y psicológicos, y se efectuarán variados experimentos. La simulación se iniciará en la primavera del próximo año. Para proporcionar el mayor realismo posible, los seis “astronautas” serán sometidos a todo tipo de escenarios, incluyendo el lanzamiento, el viaje de ida de unos 250 días, la llegada a Marte, un corto período de estancia en la superficie y finalmente el regreso. Durante todo ese tiempo, la tripulación llevará a cabo tareas similares a las que debería realizar en una misión real. Ensayará emergencias técnicas y médicas, y experimentará el retraso en las comunicaciones (de hasta 20 minutos) debido a la lejanía con la Tierra. Las instalaciones consisten en varios tanques metálicos interconectados, distribuidos como áreas científica, médica, habitáculo y cocina. En total se ocupan unos 200 metros cuadrados. Uno de los tanques representa el vehículo de descenso que permitirá simular la estancia sobre Marte. La iniciativa ha sido organizada por el IBMP, el Instituto Ruso para Problemas Biomédicos. La ESA buscará en breve experimentos que puedan llevarse a cabo durante el estudio, que facilitará nuestra comprensión de los retos a los que deberán enfrentarse los astronautas que algún día viajen hacia nuestro vecino planetario. “A bordo” dispondrán de toda la comida necesaria, la cual deberán gestionar, así como otros consumibles. La ESA proporcionará dos de los seis voluntarios que participarán en el Mars500. La selección estará lista en noviembre. (Foto: ESA)

Mars500