Informe ISS

Cinco horas y 25 minutos duró el primer paseo espacial de Fyodor Yurchikhin y Oleg Kotov, cosmonautas rusos de la actual expedición de larga duración de la estación espacial internacional. Coordinados por su compañera Sunita Williams, desde el interior del complejo, utilizaron la esclusa del módulo Pirs para salir al exterior con sus trajes Orlan. La excursión se inició a las 19:05 UTC del 30 de mayo, 45 minutos más tarde de lo previsto debido a la necesaria resolución de un problema con las comunicaciones. Una vez fuera, los cosmonautas se dirigieron hacia la Strela-2, la grúa manual unida al módulo Pirs, a cuyo extremo unieron una extensión para aumentar su alcance hasta los 20 metros. Kotov se situó en el extremo, y su compañero guió la grúa hasta llevarlo a las cercanías del PMA-3, el adaptador de acoplamiento número 3, junto al módulo americano Unity. Allí se encontraban almacenados tres paquetes totalizando 17 paneles de protección contra la chatarra espacial y los micrometeoritos, cuyo aspecto conjunto le ha dado el nombre coloquial de “Árbol de Navidad”. Con el “Árbol” unido al extremo de la grúa Strela, Yurchikhin movió ésta hacia el módulo Zvezda, donde serían instalados los paneles, en concreto, en la zona del módulo de menor diámetro. Los paquetes fueron asegurados allí. A continuación, los cosmonautas se dirigieron a la sección cónica del Zvezda, donde modificaron la ruta de un cable perteneciente al sistema GPS de la estación, el cual será utilizado por el vehículo logístico ATV de la Agencia Espacial Europea como asistencia en el acoplamiento automático. Finalizada esta tarea, los astronautas volvieron al “Árbol de Navidad”, donde abrieron y desmontaron uno de los paquetes que contenía cinco paneles. Se trata de paneles de aluminio de tamaño variable y una pulgada de grosor. Yurchikhin y Kotov instalaron las cinco piezas en su lugar, sobre el casco, en la zona delantera del módulo, que se encuentra entre los segmentos ancho y estrecho. Acabado este trabajo, regresaron al módulo Pirs y cerraron la escotilla, completando la actividad extravehicular (00:30 UTC del 31 de mayo). El paseo es el primero realizado por sus protagonistas. El segundo lo efectuarán el 6 de junio, cuando instalarán los restantes 12 paneles, un cable Ethernet en el módulo Zarya, y un experimento ruso llamado Biorisk, en el Pirs. (Foto: NASA TV)

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