La Tierra Se Acerca a un Punto Peligroso Debido a los Gases Invernadero

La NASA y el Columbia University Earth Institute han descubierto que los gases invernadero emitidos por las actividades humanas han llevado al clima terrestre a un punto crítico, con consecuencias potencialmente peligrosas para el planeta. Los científicos han usado modelos climáticos, datos de satélite y registros paleoclimáticos para llegar a varias conclusiones, entre ellas, que hay varias zonas del mundo (la placa de hielo de la Antártida Occidental, el casquete ártico, y algunas regiones que proporcionan agua dulce y hábitat para muchas especies), que se hallan bajo una verdadera amenaza debido al calentamiento global. Lo más peligroso es que se está muy cerca de alcanzar puntos de “descarrilamiento”, en el sentido de que cuando el clima alcanza un estado determinado, se producen efectos de amplificación muy fuertes, incluso con sólo un calentamiento moderado adicional. Así, durante los últimos 30 años se ha calentando el planeta en unos 0,6 grados Celsius, debido sobre todo a los gases invernadero. Esto puede parecer poco, y de hecho hasta ahora ha ocasionado deshielos continuados pero moderados. Lo que dicen los especialistas es que sólo un pequeño calentamiento adicional será suficiente para poner en marcha la rápida desintegración del casquete polar ártico y la placa antártica occidental. Ello se debe a que, llegado un momento, a medida que el deshielo pone al descubierto superficies más oscuras, se absorbe cada vez más luz solar, acelerando el proceso. La “descarga” de icebergs también aumenta, porque las placas de hielo que antes dificultaban el flujo de estas montañas heladas, dejarán de hacerlo, permitiendo una aceleración de este mecanismo que llevará a las aguas oceánicas más calientes cada vez más cerca de la costa. La conclusión es que si las emisiones globales de CO2 continúan elevándose al ritmo experimentando durante la última década, los efectos serán desastrosos, incluyendo la elevación del nivel de los mares, mayor frecuencia de sequías e inundaciones, y tensión incrementada para la vida salvaje y las plantas, a consecuencia del desplazamiento de las zonas climáticas. Las investigaciones señalan que un calentamiento global adicional de 1 grado Celsius, sobre la temperatura del año 2000, será probablemente muy peligroso. De la misma manera, un nivel de CO2 en la atmósfera de más de 450 partes por millón, será igualmente catastrófico (actualmente está en los 383 ppm, desde las 280 ppm de la era pre-industrial). (Foto: NASA/SVS)

Punto Peligroso