P&W Construirá el Motor J-2X de los Cohetes Ares

La compañía Pratt and Whitney Rocketdyne recibirá 1.200 millones de dólares por el diseño, desarrollo, ensayo y evaluación del motor J-2X que propulsará las etapas superiores de los cohetes Ares-I y Ares-V. El contrato oficializa un acuerdo preliminar iniciado el 2 de junio de 2006. La NASA lo ha otorgado sin competición industrial, porque cree que no hay otro conglomerado en el país que pueda afrontar la tarea. El contrato, que se extenderá hasta el 31 de diciembre de 2012, incluye una serie de motores para pruebas estáticas y en vuelo. Las unidades para las misiones operativas serán compradas a través de un acuerdo posterior y separado.
El motor J-2X es el descendiente directo del J-2 usado en los cohetes Saturno-IB y Saturno-V, en los años 60 y 70 del pasado siglo, y del J-2S, una versión simplificada desarrollada a principios de los 70. El J-2X se basará en su diseño, aunque recibirá numerosas mejoras técnicas que aumenten su fiabilidad y rendimiento. Consumirá hidrógeno y oxígeno líquidos. En los Ares-I y V, un único motor propulsará la etapa superior de estos cohetes que llevarán de nuevo el Hombre a la Luna. (Foto: NASA)

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