Informe ISS

El viaje de la Soyuz TMA-11 hasta la estación espacial internacional se llevó a cabo sin novedades. Acercándose a ella por debajo, situándose entre la Tierra y el complejo, la cosmonave acabó uniéndose al módulo Zarya a las 14:50 UTC del 12 de octubre. Una vez comprobada la unión y la ausencia de fugas de aire, se abrieron las escotillas (16:22 UTC) y los dos grupos de astronautas tuvieron su primer encuentro. Como ello ocurrió fuera de la cobertura de las estaciones de seguimiento para televisión, minutos después repitieron la operación, esta vez en directo para los espectadores de la Tierra.
Los seis astronautas se dirigieron al módulo Destiny, y allí intercambiaron saludos con los congregados en el centro de control ruso, donde destacaban personalidades de los programas espaciales de Rusia, Estados Unidos y Malasia, así como familiares de los tripulantes. Sheikh Muszaphar Shukor Al Masrie, el astronauta malayo, se mostró especialmente risueño y demostró estar disfrutando de la experiencia. Sus compañeros Yuri Malenchenko y Peggy Whitson, dado que ya habían estado anteriormente durante meses en la estación, manifestaron que la encontraban muy parecida, aunque con más equipos. Durante los próximos días, los miembros de las dos tripulaciones de larga duración intercambiarían información y responsabilidades, mientras el astronauta de Malasia llevaba a cabo su programa de experimentos (algunos en colaboración con la Agencia Espacial Europea). El día 19 de octubre, poco antes de la marcha de sus compañeros, Whitson se convertirá en la primera mujer comandante del complejo orbital, adoptando todas las responsabilidades de su predecesor. Además, cuando regrese a casa en abril del próximo año, habrá batido todos los récords de tiempo acumulado en órbita para una mujer. En la Tierra, Malasia anunciaba su interés por lanzar un segundo astronauta en cuanto pudiera encontrarse un puesto libre en el programa de lanzamientos. (Foto: NASA)

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