Anécdotas Espaciales (3): La Insumergible Molly Brown

Guss Grissom consiguió convertirse en el segundo astronauta estadounidense pilotando la misión Mercury Liberty Bell-7, en 1961. Una meritoria marca que sin embargo le dejó un regusto amargo, puesto que, tras un amerizaje normal, algún tipo de fallo no del todo aclarado lanzó lejos y de forma prematura la escotilla de su nave, que empezó a inundarse de agua. Grissom fue finalmente rescatado, pero la cápsula se hundió.
Asignado al primer vuelo tripulado del programa Gemini, Grissom, siguiendo la tradición del cuerpo de astronautas de dar un nombre a su vehículo espacial, concluyó que sólo podía ser uno: “Molly Brown”. El nombre procedía de una famosa obra de Broadway, protagonizada por una “insumergible heroína”, superviviente del hundimiento del Titanic. Pero cuando Grissom comunicó su decisión a la dirección del programa, sus representantes no se mostraron muy receptivos a la idea. Si finalmente la astronave se hundía, temían ser objeto de escarnio público. Sin embargo, finalmente aceptaron: Grissom les propuso una alternativa aún peor: ¡“Titanic”! (Foto: NASA)