Noticias Desde Saturno

La luna Titán de Saturno y el propio planeta han sido objeto de varias noticias. Por un lado, científicos del University of Arizona Lunar and Planetary Laboratory han dado a conocer dos nuevas películas del descenso y aterrizaje de la subsonda Huygens, ocurridos el 14 de enero de 2005. Se han hecho a partir de las imágenes (foto derecha, ESA / NASA / JPL / University of Arizona) obtenidas por el instrumento Descent Imager/Spectral Radiometer (DISR), durante los 147 minutos que duró la entrada atmosférica. Se trata de películas que resumen la maniobra en casi 5 minutos, y presentan un gran detalle, de aquí el tamaño de sus archivos. Por otro lado, un grupo de científicos, también de la University of Arizona, ha utilizado el radar instalado en la sonda Cassini para concluir que la impresión inicial de que las zonas oscuras ecuatoriales de Titán pertenecen a océanos líquidos de hidrocarburos es errónea. Son mares, pero mares de dunas de arena (foto izquierda, NASA/JPL), según los últimos resultados obtenidos. El radar indica que existen dunas de hasta 100 metros de alto, que corren paralelas entre sí a lo largo de cientos de kilómetros del ecuador de la luna. Uno de los campos de dunas tiene más de 1.500 km de largo. Por último, la Cassini ha permitido definir con mayor precisión la longitud del día de Saturno, que ha resultado ser de 10 horas, 47 minutos y 6 segundos, es decir, 8 minutos menos que los resultados obtenidos en los años 80, gracias a las observaciones de las sondas Voyager.

Películas DISR
Dunas en Titán
El Día de Saturno