Alemania Impulsa Su Lunar Explorations Orbiter

La agencia espacial alemana (DLR) proporcionó a los asistentes al European Planetary Science Congress, el pasado 22 de agosto, algunos detalles más sobre su proyecto de sonda lunar. El programa, llamado LEO (Lunar Explorations Orbiter), despegaría en 2012 y estaría compuesto por dos vehículos volando en formación alrededor de nuestro satélite. El objetivo será tomar mediciones simultáneas para obtener datos “tridimensionales” de los campos magnético y gravitatorio de la Luna. Además, nos ofrecerán una imagen detallada de la superficie y de la estructura del suelo cubierto de regolita, una capa de rocas trituradas que se extiende hasta unos 100 metros de profundidad. El satélite principal pesará unos 500 kg, mientras que el secundario, un subsatélite, pesará unos 150 kg. Ambos llevarán instrumentos idénticos para el análisis de los campos magnético y gravitatorio. El vehículo mayor llevará además un radar de microondas para estudiar el subsuelo hasta varios centenares de metros, y cámaras para observar la superficie en bandas multiespectrales y de forma estereográfica. La agencia DLR está esperando los resultados del estudio preliminar de la misión, que se presentarán en octubre. A partir de ellos se estimará su coste y se presentará el proyecto para su financiación por el Gobierno. Se espera que la misión dure unos cuatro años. Durante ese tiempo, una cámara llamada SPOSH estará pendiente de resplandores, en caso de que se produzcan impactos de meteoritos en la superficie.

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