La Rosetta Fotografía el Asteroide 21

La sonda europea Rosetta, en ruta en dirección al cometa 67P Churyumov-Gerasimenko, visitará también dos asteroides, el 2867-Steins y el 21-Lutetia, en septiembre de 2008 y julio de 2010, respectivamente. Mientras tanto, y aprovechando que este último pasó por delante del campo de visión de la nave, los controladores ordenaron a la cámara OSIRIS (Optical, Spectroscopic, and Infrared Remote Imaging System) tomar algunas fotografías del objeto, situado a gran distancia. La Rosetta, que se dirige hacia Marte para efectuar una asistencia gravitatoria el 25 de febrero, ayuda así a los científicos a preparar las campañas de observación del asteroide, cuando llegue el momento. El Steins ya fue fotografiado el 11 de marzo del año pasado, mientras que el Lutetia lo ha sido ahora, entre el 2 y el 3 de enero, desde una distancia de 245 millones de kilómetros. Por la información disponible, ambos asteroides parecen un tanto distintos. El Steins es relativamente pequeño, mientras que el Lutetia tiene unos 100 km de diámetro. Las fotografías obtenidas de este último ayudarán a profundizar de forma preliminar en la dirección de rotación del cuerpo. (Foto: ESA)

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