Recuperada la Cápsula SRE-1

La agencia ISRO ha anunciado la exitosa recuperación de su cápsula espacial SRE-1, lanzada el 10 de enero. Tras varios días de trabajo a bordo, relacionado con experimentos en microgravedad, los controladores orientaron la nave y transformaron su órbita circular polar (637 km de altitud) en otra elíptica de 485 por 639 km, el 19 de enero. El día 22, la cápsula volvía a ser reorientada para accionar su retromotor, que operó durante 10 minutos. Finalmente, la SRE-1 penetró en la atmósfera con su escudo térmico por delante, a unos 100 km de altitud y con una velocidad de 8 km/s. Gracias al citado escudo, frenó su descenso protegida del intenso rozamiento. A unos 5 km de la superficie, la velocidad se había reducido hasta los 363 km/h, permitiendo la apertura del pequeño paracaídas inicial. Su acción disminuyó aún más su velocidad, hasta los 170 km/h. Finalmente, a unos 2 km sobre el mar, se abrió el paracaídas principal, que depositó a la nave sobre el agua con una velocidad de apenas 43 km/h (04:16 UTC). Gracias a un sistema de flotación, el vehículo permaneció en la superficie, a unos 140 km al este de Sriharikota, y permaneció a la espera de la llegada de los barcos, aviones y helicópteros, que la recogieron para llevarla al continente. La India se convierte así en miembro del selecto club de países capaces de recuperar a un objeto del espacio, tras los Estados Unidos, China y la ESA. Japón hizo algo parecido con el experimento OREX, pero éste no debía ser recuperado.
La ISRO ha mencionado el buen fin de los experimentos científicos llevados a cabo a bordo de la SRE-1. Uno estaba relacionado con el estudio de la fusión y cristalización de metales en microgravedad, gracias a un horno, y el otro debía estudiar la síntesis de nanocristales bajo las mismas condiciones. Más allá de esto, la India ha demostrado poseer la tecnología para enviar y recuperar vehículos espaciales, algo necesario para su rumoreado futuro programa tripulado. (Foto: ISRO)

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