Cavernas en Marte
El análisis de recientes imágenes enviadas por las sondas Mars Odyssey y Mars Global Surveyor ha permitido descubrir entradas a posibles cuevas en las laderas de un volcán marciano. Si esto es así, podrían existir hábitats subterráneos. Se trata de estructuras circulares oscuras, de diámetros variables (entre 1 km y 2,5 km). Observadas con una cámara infrarroja, se han medido las temperaturas diurnas y nocturnas de los círculos, lo que ha permitido comprobar que se trata de ventanas hacia espacios en el subsuelo. Del día a la noche, las temperaturas en los agujeros varían sólo un tercio respecto al de la superficie circundante. Es decir, son más fríos que los alrededores de día, y más calientes de noche. Las cavernas y cuevas son interesantes porque pueden servir en el futuro como refugio para los astronautas, y pueden haber actuado como nicho protector para vida pasada o actual. Se han detectado siete agujeros, llamados “las siete hermanas”, en las laderas de un volcán denominado Arsia Mons. Situados a gran altitud, no es probable que puedan emplearse como refugio, pero su hallazgo sugiere que pueden existir otros en lugares más bajos. (Foto: JPL)
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