Boeing Construirá la Segunda Etapa del Cohete Ares-I

La dirección de la NASA ha anunciado la selección oficial de la compañía Boeing como contratista principal para la producción de la etapa superior del cohete Ares-I, el mismo que llevará a los astronautas al espacio en su nave Orion. El diseño de este sistema de propulsión se está haciendo dentro de la propia NASA, pero Boeing proporcionará asistencia y además se ocupará de construir el vehículo. Según el contrato, la empresa fabricará una unidad de pruebas en tierra, tres unidades de prueba en vuelo y seis unidades “operativas”. Ello bastará para el calendario de misiones previsto por la NASA hasta 2016. Para montar la etapa superior, se han elegido las instalaciones de Michoud Assembly Facility, en Nueva Orleans. El contrato se extenderá desde el 1 de septiembre de 2007 hasta el 31 de diciembre de 2016, y tendrá un valor de 514,7 millones de dólares. Boeing tendrá la capacidad de producir hasta seis unidades al año, y si se autorizan las correspondientes extensiones del contrato, se podrían alcanzar 23 en total. (Foto: NASA/Bill Ingalls)

Constellation