La Sonda Rosetta Sobrevuela Marte
La sonda Rosetta efectuó con gran éxito su asistencia gravitatoria sobre Marte el pasado 25 de febrero. Esta maniobra, pensada para aprovechar la gravedad marciana, ha servido para cambiar su dirección y para reducir su velocidad respecto al Sol en unos 7.887 km/h. De esta forma, la nave se encuentra ahora en la ruta correcta para regresar a la Tierra en noviembre, cuando efectuará otra asistencia gravitatoria semejante. Esta especie de billar cósmico es necesario para alcanzar su destino final en 2014, el cometa 67P Churyumov-Gerasimenko. La Rosetta utilizó la oportunidad para dirigir sus instrumentos sobre Marte. Su cámara OSIRIS tomó varias fotografías, aunque alguna de las más espectaculares provienen de la cámara CIVA del vehículo de aterrizaje Philae, porque muestran a la vez el planeta y parte de la estructura de la nave madre. El experimento también demuestra que el pequeño toma-tierras puede operar de forma autónoma, como deberá hacerlo cuando intente trabajar sobre el cometa. La sonda alcanzó el punto de máxima aproximación respecto al Planeta Rojo a las 02:15 UTC, a unos 250 km de la superficie. (Foto: ESA)
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