Estudios Sobre un Vehículo Híbrido

La U.S. Air Force ha encargado a la empresa Orbital Sciences Corporation la exploración de diversas alternativas para el diseño de un vehículo espacial híbrido, en el marco de la iniciativa Hybrid Launch Vehicle (HLV) Studies and Analysis Program. El objetivo es identificar conceptos de un vehículo de lanzamiento equipado con una primera etapa reutilizable y etapas superiores desechables. Se espera así aumentar la rapidez de la preparación de una misión, y reducir sus costes. OSC adoptará como punto de partida sus trabajos realizados a finales de los años 90 en el programa X-34. Aunque éste se canceló, avanzó mucho en la definición de estructuras y motor reutilizable (Fastrac). El sistema podría utilizarse como primera etapa.

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