Probando el Escudo Térmico del CEV

La próxima cápsula tripulada de la NASA, el Crew Exploration Vehicle (CEV), utilizará un escudo térmico de nueva generación para soportar la temperatura generada durante una reentrada atmosférica a gran velocidad procedente de la Luna. Los materiales que se emplearán, que deben soportar temperaturas capaces de fundir cualquier metal, están siendo probados ahora mismo en el Ames Research Center. La cápsula CEV usará un escudo con aspecto de disco de 5 metros de diámetro, unido a la base de la cónica nave. Su presencia será vital para proteger al vehículo y sus ocupantes durante el descenso.
Para simular las altísimas temperaturas de una reentrada, la NASA crea poderosos arcos voltaicos (de 10 a 60 megavatios) que calientan un chorro de aire. Este aire sale de una tobera que a su vez calienta las muestras. (Foto: NASA)