Informe Cassini

Preparándose para su encuentro con la luna Titán de Saturno del 12 de mayo, la sonda Cassini efectuó una corrección de trayectoria el 4 de mayo (OTM-108). Para ello utilizó su motor principal durante 34,51 segundos, consiguiendo un cambio de velocidad de 5,6 m/s. La siguiente maniobra, pensada para ajustar la trayectoria de aproximación (OTM-109), ocurrió el 8 de mayo. El sistema auxiliar de propulsión funcionó durante 14,5 segundos, aportando un finísimo ajuste de 0,025 m/s. Bien apuntado, el vehículo pasó junto a Titán el 12 de mayo, a unos 960 km de la superficie y a una velocidad relativa de 6,2 km/s. El encuentro (T30) es el número 31 de la misión (se insertó una visita suplementaria debido al problema con el receptor de radio de la subsonda Huygens), y fue utilizado para captar imágenes de radar del ahora llamado “Mar Caspio”, una extensión oscura de tamaño considerable, en el polo norte, que se extiende a lo largo de unos 1.000 km. Los instrumentos de la Cassini observaron también la atmósfera superior de la luna. Mientras se iniciaba el envío de resultados almacenados a bordo, la sonda debía volver a maniobrar (OTM-110) para eliminar los efectos gravitatorios del paso cercano, pero se decidió cancelar la operación debido a su pequeña magnitud. (Foto: NASA/JPL/Space Science Institute)

T30