Los Cluster Bailan Más Cerca

Después de múltiples maniobras que han durado semanas, dos de los satélites de la constelación Cluster, de la Agencia Espacial Europea, los llamados Samba y Tango, están orbitando ahora en formación, con una separación entre ellos de apenas 17 km. Se trata de la más corta distancia entre vehículos de la ESA hasta la fecha y permitirá nuevos estudios científicos sobre la influencia solar en el entorno terrestre. Los otros dos satélites del grupo, Salsa y Rumba, siguen otras órbitas. Gracias a su cambiante posición, es posible analizar lo que ocurre en el espacio con una perspectiva tridimensional. Los científicos ordenan variar las distancias entre ellos para poder estudiar fenómenos que operan a escalas diferentes. El Samba y el Tango trabajarán ahora a sólo 17 km entre sí (desde el 20 de junio), lo cual es bastante arriesgado. Sus baterías ya han sobrepasado su vida útil prevista y provocan anomalías que a su vez causan variaciones de velocidad en los satélites que hay que controlar constantemente para evitar un choque. Anteriormente, los dos vehículos se hallaban a 450 km de distancia. En el futuro, para alcanzar separaciones más cortas, los satélites deberán estar equipados con sistemas de intercomunicación que permitan movimientos coordinados y seguros, y no individuales. (Foto: ESA)

Cluster