Resultados Stardust

Continúan los análisis de las partículas traídas a la Tierra por la cápsula de la sonda Stardust. Los científicos se hallan aún en el período preliminar de seis meses cuyo objetivo es efectuar una caracterización inicial de las muestras de cometa. Hasta 200 personas de todo el mundo trabajan en aspectos tales como la composición, la mineralogía, los isótopos, espectroscopia, etc. Durante un reciente taller se examinaron muchos de los primeros resultados, surgiendo un consenso sobre que muchas de las partículas cometarias parecen estar compuestas por conglomerados de “rocas” y materiales en polvo muy finos. Las diversas categorías de materiales se separaron entre sí durante su captura en el aerogel utilizado para ello (foto derecha). Algunas partículas contienen minerales que se forman sólo a altas temperaturas, inexistentes donde se crearon los cometas, y por tanto deben proceder del interior del sistema solar, desde donde fueron transportados. Otra posibilidad es que procedan de otros sistemas extrasolares. De hecho, los científicos creen que el cometa visitado (Wild 2) es una mezcla de granos de polvo de otras estrellas, así como de materiales formados en nuestro sistema planetario. (Foto: JPL)

Stardust