Avance Para el Sistema de Propulsión VASIMIR

La compañía Ad Astra Rocket, liderada por el exastronauta Franklin Chang-Díaz, uno de los más experimentados del mundo, sigue trabajando en el invento de este último, el motor de plasma VASIMIR (Variable Specific-Impulse Magnetoplasma Rocket), que se espera revolucione la propulsión mundial y pueda usarse para viajes a Marte dentro de algunas décadas. El prototipo del motor ha funcionado de forma continuada durante más de cuatro horas, un auténtico récord para esta tecnología. Los ensayos de diciembre pasado, por ejemplo, no duraron más de 2 minutos debido a su sobrecalentamiento. Durante el último medio año, los ingenieros han estado trabajando en sistemas de refrigeración adecuados, que ahora han demostrado su efectividad. El motor será usado, si todo va bien, en un ensayo en órbita, en 2010, donde tratará de mover un pequeño satélite. Más adelante, podría usarse para maniobrar grandes vehículos, como estaciones espaciales, y finalmente, emplearse para viajes a otros planetas, dentro de 20 años. Un viaje a Marte podría hacerse en tan sólo 3 meses. (Foto: Ad Astra Rocket)

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