La ESA Pide Voluntarios Para Una Misión Marciana Simulada

La Agencia Espacial Europea trabaja para futuras misiones tripuladas a Marte. En esta senda, la ESA está buscando candidatos que deseen participar en una misión simulada marciana de 520 días de duración, que se llevaría a cabo en 2008 y 2009. Dado que durante casi dos años los astronautas deberán permanecer en el interior de su nave, en los viajes de ida y vuelta al Planeta Rojo, los médicos necesitan saber muchas cosas sobre el comportamiento humano en aislamiento, cómo solucionar crisis médicas a distancia, problemas psicológicos, etc. A la distancia de Marte con respecto a la Tierra, el contacto vía radio experimenta un retraso de 40 minutos. Este factor y otros pueden ser simulados, y la ESA y el Instituto Ruso Para Problemas Biomédicos (IBMP) han reunido esfuerzos para encerrar a seis personas en un recinto que reproducirá fielmente el entorno de una nave espacial. Los participantes seguirán todas las fases de una misión real, incluida la de exploración en la superficie marciana, y se alimentarán como lo hacen los astronautas de la estación internacional. Aunque la ESA está buscando candidatos para la misión de 520 días, a mediados de 2008 se efectuará una prueba precursora de 105 días, y quizá otra semejante posteriormente, para aumentar las posibilidades de éxito del experimento principal, que comenzará a finales de 2008 o principios de 2009. La agencia está buscando 12 voluntarios, cuatro para cada una de las tres simulaciones. El proceso de selección será semejante al de un astronauta real, aunque con un mayor énfasis en los aspectos psicológicos y la resistencia al estrés. (Foto: ESA)

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