Hace 50 Años (12): Vanguard (Lyman Alpha Satellite)

Una vez superados los ensayos iniciales, la dirección del proyecto Vanguard ha aprobado el paso a la siguiente fase del programa. En ella se va a utilizar por fin la versión operativa del cohete (SLV, Satellite Launch Vehicle). La carga útil vuelve a ser una de las esferas de 50 cm de diámetro y 9 kg de peso, en esta ocasión bautizada como Lyman Alpha Satellite debido a los objetivos científicos de su instrumentación. El despegue desde Florida, el 27 de mayo de 1958, se produce normalmente pero el apagado de la segunda etapa provoca una serie de perturbaciones en el sistema de control que causan una inclinación respecto al horizonte de unos 63 grados. Consecuentemente, la posterior acción de la tercera etapa sólida, mal dirigida, no contribuye a alcanzar la velocidad orbital. El vehículo y el satélite acaban reentrando a unos 12.000 km de Cabo Cañaveral.
-Hora de Lanzamiento: 03:46:20 UTC
-Zona de Lanzamiento: Cabo Cañaveral LC18A
-Nombre de la Carga Util: Vanguard (Lyman Alpha Satellite)
-Masa al despegue: 9 kg
-Organización Responsable: NRL (EEUU)
-Lanzador: Vanguard SLV-1